Insecten hebben vluchtschema's
08-04-2010 - Insecten gebruiken vaste "snelwegen' in de lucht om over de wereld uit te zwermen.
Dat blijkt uit nieuw onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van het Engelse Rothamsted Research Institute.
Het instituut bouwde voor het onderzoek een speciaal radarsysteem, de VLR of vertical looking radar.
Volgens de onderzoekers hanteren bijvoorbeeld motten en vlinders een soort intern kompas om de wind te vinden die hen de gewenste kant uit brengt. Tijdens zo'n vlucht kunnen ze snelheden van 100km p/u halen.
Ook ontdekten de wetenschappers dat hele generaties insecten jaar na jaar dezelfde routes gebruiken.
Zo vinden ze in het najaar en masse hun overwinteringsplaats rond de middellandse zee en vliegen ze langs dezelfde weg terug als de temperaturen in noorderlijker streken weer wat aangenamer worden.
Volgens onderzoeksleider Jason Chapman is het opvallend dat maar heel weinig dieren de verkeerde kant op vliegen. "Naarmate we meer informatie kregen, raakten we steeds meer onder de indruk van hoe slim en subtiel het systeem in elkaar zit", zegt hij.
Hoe de insecten precies bepalen wat de beste wind en de juiste richting is, weet men nog niet.
Chapman denkt dat turbulentie een belangrijke rol speelt.
Maar daar zal het team zich de komende tijd over gaan buigen.
Bron: BBC news
